나이가 들수록 혼자가 되어야 하는 이유 (현자들의 답)

고독 & 명상, 내 삶의 주인

▲ 인생에서 혼자가 중요할 때가 있다.

 

쉽게 남들과 어울리지 마라.

자신을 초라하게 만드는 사람과는 어울리지 마라.
다른 무수한 별들 가운데서 홀로 찬란히 빛난다.
하지만 태양이 떠오른 다음에는 달빛은 희미하게 보이거나 아예 보이지 않는다.
그러기 때문에 당신의 재능을 가리는 사람 곁에는 절대로 가지 마라.
당신을 한층 빛나게 해 줄 사람만 사귀어라.

로마의 시인 마르시알 리스의 작품에 나오는 교활한 여인 파블라는 이러한 방법으로 자신의 빛나는 아름다움을 뽐낼 수 있었습니다. 그녀는 못생기고 초라한 하녀들을 항상 주위에 거느리면서 자신을 돋보이게 한 것입니다.

 

하지만 당신이 탁월한 능력이나 재능을 갖고 있지 않다면 별 볼 일 없는 사람들과 어울리는 것을 주의해야 합니다. 그들과 함께 당신의 평판도 바닥으로 떨어질 수 있기 때문이지요. 성공을 향해서 달리는 동안에는 능력이 뛰어난 사람들과 어울리되 일단 성공하고 나면 당신을 빛내줄 사람들만 곁에 두어라 우리는 오직 자기 자신에게만 의존해야 합니다.

 

지혜로운 사람은 스스로 행복하고 만족스럽게 살아갑니다. 이들은 자신에게 필요한 모든 것을 가지고 있고 더 많은 것을 바라지 않습니다. 이들에게는 자신보다 지식이 뛰어나고 취향이 고상한 사람이 없는데 누구를 부러워하고 무엇을 아쉬워하겠습니까? 우리는 오직 자기 자신에게만 의존해야 합니다. 최고의 행복은 스스로 신처럼 자족하며 살아갈 때 얻을 수 있습니다.

 

- 발타자르 그라시안 -

 

 

타인 속에서 자신을 잃는다. 

타인을 알아가고 가까이 사귀어 친분을 공고히 하는 것을 사교 혹은 교재라고들 하나 대다수의 사람들은 사회 속에서 타인과의 교제를 통해 자신의 정체성을 현저하게 잃어갑니다. 심지어 비열해지기까지 합니다. 그러기에 우리는 더욱 강인해져야 하며 타인의 주장이나 인간관계에 휘둘리거나 물들지 않고 본래의 자신을 지켜 나가야 합니다. 

 

세상의 파도 속에 섞여 살면서도 표류하지 않아야 합니다. 이를 위해서는 무언가를 버리는 단호함과 용기 통찰력이 필요합니다. 그런 자만이 고독을 두려워하지 않고 오히려 고독 속에 자신을 온전히 내던지는 즐거움을 맛볼 수 있습니다.

 

- 프리드리히 니체 -

 

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고독은 탁월한 사람의 숙명이다.

'뛰어난 사람들이 평범한 세상 사람들과 교제한들 무슨 기쁨을 얻겠는가?' 그들이 평범한 사람들과 교제하려면 자신의 본성에 깃든 가장 저급하고 비열한 부분 다시 말해, 일상적이고 비속하며 천박한 부분을 매개로 관계를 맺을 수밖에 없습니다. 공동체는 그런 관계를 토대로 유지되는 것입니다.

 

평범한 사람들은 자신의 수준을 현명한 사람의 수준까지 높일 수 없으므로, 어쩔 수 없이 현명한 사람들의 수준을 자기들 수준으로 끌어내리는 수밖에 없습니다. 따라서 고립과 고독을 즐기는 것은 귀족적인 감정입니다. 고독은 뛰어난 정신을 지닌 사람들이 마주해야 할 숙명과 같습니다. 다른 사람보다 깊고 넓은 사고의 폭을 가진 사람은 조직이나 단체에 속하기에는 적합하지 않습니다.

 

그런 사람은 어느 사이인가 조직과 당파의 이해를 초월하여 한 차원 높은 사고를 하기 때문입니다. 조직과 파벌이라는 것은 고만고만한 도토리의 집합체이며 작은 물고기 무리와도 같아서 사고방식까지도 보통 사람의 틀 안에 가두어 버립니다. 그러므로, 사고방식의 차이로 내가 조직에 익숙해지지 않는다고 하여 자신만을 이상하게 여길 필요는 없습니다. 그것은 조직의 좁은 세계를 초월하여 넓은 차원에 이르렀기 때문일 수도 있습니다.

 

- 아르투어 쇼펜하우어 -

 

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남들의 인정에는 끝이 없다.

남들의 인정을 쫓다 보면 자신만의 진정한 가치를 알지 못하게 됩니다. 인정받는 것에는 끝이 없습니다. 남들에게 인정받으면 잠깐은 나의 가치를 찾은 듯하지만 외부에서 주어진 인정은 잠깐의 기쁨에 불과합니다. 마실수록 더 큰 갈증을 일으키는 바닷물과 같고 다른 사람의 인정을 찾아 죽을 때까지 남들의 바짓가랑이를 붙들게 됩니다. 남에게 의존하지 않으면 자신의 존재를 인정할 수 없게 되어 영원히 채울 수 없는 결핍 상태에 빠질지도 모릅니다.

 

- 알프레드 아들러 -

 

인간에게 고독이란 중요한 것이다.

당신이 평안과 만족을 얻으려면 고독이 필요합니다. 그것은 당신 안에 있는 영혼의 갈증을 해소시킵니다. 뿐만 아니라 당신의 모든 경험으로부터 진짜 가치 있는 것을 선택할 수 있는 실험실입니다. 고독은 당신이 쓰라린 고통으로 인생의 바닥까지 동요될 때 당신을 안정시키는 안식처입니다.

 

- 마가렛 뮬락 -

 

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주위의 비관적인 사람이 있다면?

 

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